Ketika datang ke poker, kami telah lama kehilangan jalan tengah. Kemungkinannya adalah salah satunya adalah pemain gila poker yang tergila-gila atau seorang puritan anti-poker yang blak-blakan. Istri saya adalah tipe yang terakhir. Saya mencoba melakukan transisi dari kategori sebelumnya ke posisi tengah jalan yang lebih seimbang.
Poker melibatkan risiko. Tentu saja. Tapi aktivitas mana yang tidak?
Orang kehilangan di http://134.209.154.182/ uang bermain poker. Tetapi apakah itu satu-satunya kegiatan di mana pembayar pajak yang taat hukum dipisahkan dari uang tunai yang diperoleh dengan susah payah sebagai akibat dari keputusan sukarela mereka sendiri?
Tahun itu 1999. Bulannya, November. Pasar saham sangat panas sehingga sepertinya tidak ada yang bisa melakukan kesalahan. Anda baru saja menutup mata Anda, memilih saham, dan sial jika barang sialan itu tidak naik keesokan harinya!
Kami duduk satu malam dengan istri saya dan mendiskusikan apakah masuk akal untuk menyimpan uang kami di rekening tabungan yang menghasilkan tiga setengah persen setahun ketika kami tahu sejumlah orang yang menggandakan uang mereka di saham tahun sebelumnya. Dengan enggan dia mengakui bahwa membekukan uang kami di rekening tabungan bukanlah hal yang paling rasional untuk dilakukan.
Jadi dia mengizinkan saya untuk menarik $15.000 dari tabungan kami dan berbagai kartu kredit dan membuka rekening di salah satu rumah pialang on-line yang lebih terkenal.
Desember 1999 — Saya terjun ke Wall Street dengan antusiasme seorang anak di toko mainan.
Bulan pertama saya tidak hanya tidak kehilangan uang tetapi benar-benar menghasilkan $500. Saya merasa seperti saya tahu apa yang saya lakukan.
Januari 2000 bahkan lebih baik – saya telah menghasilkan 15% dari $15.000 awal kami.
Februari 2000 adalah monster – pengembalian 20% yang menakjubkan dalam satu bulan itu!
Pada tingkat itu, $15.000 awal kami akan membengkak hingga satu juta dolar hanya dalam delapan belas bulan.
Kemudian Maret 2000 tiba dan … segalanya mulai berubah, secara halus.
Lewatlah dulu kegembiraan perdagangan yang secara ajaib memukul pot jack setiap saat.
Tiba-tiba, semua posisi saya kehilangan uang. Saya harus mengakui pada diri sendiri bahwa mungkin kita semua sedang terburu-buru dalam pembicaraan tentang “Bubble Burst”.
Pertengahan April, bagian bawah jatuh. Itu adalah kekalahan.
Runtuhnya pasar yang telah lama diperkirakan membuat semua investor berada di tengah-tengah American Dreams mereka dan kami tidak terkecuali. Saya segera menguangkan, cukup beruntung kehilangan hanya dua ribu dolar pada akhirnya.
Terlepas dari semua itu, tidak ada yang menawarkan untuk melarang pasar saham dan orang-orang masih menghabiskan banyak uang mereka di perusahaan yang tidak mereka ketahui. Bahkan ketika kita berpikir kita tahu apa yang kita lakukan, skandal perusahaan Enron dan WorldCom baru-baru ini membuktikan betapa kecilnya kendali yang sebenarnya kita miliki pada hasil akhir.
Sampai hari ini saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya mulai bermain poker kembali pada November 1999 dengan $15.000 awal saya alih-alih bermain di Wall Street.
Setidaknya di poker, apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan. Ketika Anda kalah, Anda kalah, tepat di tempat. Tetapi ketika Anda menang, itu tidak seperti yang Anda pikir Anda menang. Anda benar-benar menang.
Dan tidak pernah ada kasus ketika kemenangan poker seseorang menjadi tidak berharga bertahun-tahun kemudian karena organisasi yang menyelenggarakan acara poker itu didakwa dalam skandal perusahaan.
Saya ingat apa yang pernah dikatakan seorang tukang semir sepatu di Grand Central kepada saya: “Hari yang beruntung hari ini Pak, ya memang benar. Hari keberuntungan saya pasti,” katanya dengan kegembiraan yang jelas dalam cara dia mengoleskan lilin sepatu di ujung sayap saya. Ketika saya menyelidiki sedikit, dia mengakui bahwa saya adalah pelanggan kedua belasnya hari itu. Keduabelas.
Saya pikir, maksimal sepuluh dolar sepasang, orang itu telah membuat jumlah pangeran dari seratus dua puluh dolar dan itu adalah yang terbaik yang akan dia lihat untuk waktu yang lama. Itu adalah hari keberuntungannya.
Saya bertanya-tanya apa arti keberuntungan sebenarnya jika pengembalian pada hari-hari paling beruntung kita dibatasi oleh batasan-batasan yang dibangun ke dalam sifat dari apa yang kita lakukan.
Dalam poker Anda perlu tahu apa yang Anda lakukan dan di atas itu, harus beruntung juga. Tetapi jika pria penyemir sepatu saya memiliki keberuntungan yang sama dalam turnamen poker yang dia miliki pada hari itu di New York City, dia mungkin telah menghasilkan satu juta dua ratus, bukan hanya seratus dua puluh.
Mempersiapkan pikiran untuk tantangan di depan membutuhkan risiko yang diperhitungkan dan dididik apakah Anda memutuskan untuk bermain saham, menyemir sepatu di Grand Central atau bermain poker di tingkat kejuaraan. Keberuntungan membantu tidak hanya pikiran yang siap tetapi juga mereka yang mengambil risiko.
Anda membutuhkan keberuntungan untuk menang, apa pun yang Anda lakukan dalam hidup. Tapi seberapa besar Anda bisa menang jika dan ketika Anda beruntung – di situlah masalahnya. Itulah mengapa saya masih merasa bahwa bagi saya bermain poker akhir pekan batas rendah masuk akal secara ekonomi sama seperti bermain saham.
Saya tidak suka menjadi pemain poker profesional penuh waktu atau menyerang permainan yang bagus dengan semangat seorang tentara salib. Mencintai setiap menit dari hobi di mana saya mengambil risiko yang diperhitungkan dan terbatas adalah jalan tengah saya dan saya tinggal di sana.
